Resumo Capítulo XXII

Bertoleza falava o mínimo possível com o vendeiro, os dois se olhavam desconfiados, e ela vivia constantemente apreensiva, com medo que ele a matasse. De noite enquanto dormia, O menor barulho de noite a deixava em estado de fuga.
Os negócios do vendeiro continuavam indo de bom a melhor. O cortiço tinha melhorado, e os moradores agora eram uma gente de melhor aspecto, contando com estudantes, alfaiates, relojoeiros e até artistas. Enquanto isso, o cortiço Cabeça-de-gato ia decaindo, e enquanto o primeiro cortiço expulsava os tipos macabros e medonhos, este outro os recebia de braços abertos.
Os moradores de São Romão também mudaram: a machona ficou mais doce depois da morte de Agostinho, Neném tinha como pretendente um rapaz do comércio, Léonie vinha de vez em quando no cortiço. Pombinha tinha se juntado a ela, e agora estavam sempre juntas pelo Rio de Janeiro. A mãe de Pombinha ficou doente por causa da nova vida que a filha estava levando e morreu no hospital. As duas agora eram como santas no cortiço, tendo como protegida agora a filha de Jerônimo, que vivia com a mãe, agora bêbada, sem clientes, sendo enojadas por todos, até o dia que foi expulsa do cortiço São Romão e foi se abrigar no Cabeça-de-Gato.